« Clause de sécurité syndicale en vertu de laquelle un employeur ne peut embaucher que des travailleurs syndiqués, l'affiliation à un syndicat étant une condition sine qua non du maintien dans l'emploi. »
(Organisation internationale du travail, « Atelier fermé », dans le Thésaurus du Bureau international du travail, [s. d.], consulté le 28-04-2010)
Dans la pratique, cette forme de sécurité syndicale « revient à donner à l'organisation syndicale en question un monopole, puisque toute personne exclue ou non membre est dans l'impossibilité d'obtenir du travail. Mais en contrepartie, l'organisation syndicale s'engage à sélectionner des personnes compétentes. En France, la CGT des docks et celle du livre ont eu longtemps ce type d'avantage, sinon en droit, du moins de facto. Ce n'est plus le cas aujourd'hui. Aux États-Unis, il existe encore des cas de closed shops [ateliers fermés] tolérés par la loi. »
(Alternatives économiques, « Closed shop », dans L'économie de A à Z : Le dictionnaire d'Alternatives économiques en ligne, 2010, consulté le 28-04-2010)