La OMC y los acuerdos comerciales regionales
«En los últimos años,
los acuerdos comerciales regionales (ACR) se han convertido en un elemento muy destacado del sistema multilateral de comercio.
El número de
ACR no ha dejado de aumentar desde principios de 1990. Hasta julio de 2007, se han notificado unos 380
ACR al GATT/OMC. De éstos, 300 fueron notificados de conformidad con el artículo XXIV del GATT de 1947 o el GATT de 1994; 22 de conformidad con la Cláusula de Habilitación; y 58 de conformidad con el artículo V del AGCS. En esa misma fecha, estaban en vigor 205 acuerdos.
Si se tienen en cuenta los
ACR que están en vigor pero no han sido notificados, los que se han firmado pero todavía no están en vigor, los que se están negociando y los que se encuentran en la fase de propuesta, el número de
ACR cuya aplicación está prevista de aquí a 2010 asciende a cerca de 400. De éstos, los acuerdos de libre comercio (ALC) y los acuerdos de alcance parcial representan más del 90 por ciento y las uniones aduaneras menos del 10 por ciento».
(Organización Mundial del Comercio (OMC),
Acuerdos comerciales regionales, consultado el 09-08-2010)
Cuando un Miembro de la OMC se adhiere a un acuerdo de integración regional en virtud del cual otorga a las demás partes en dicho acuerdo condiciones más favorables en materia de comercio que las que concede a los demás Miembros de la OMC, se aparta del principio rector de la no discriminación definido, en particular, en el artículo I del GATT y el artículo II del AGCS. Sin embargo, los Miembros de la OMC pueden adherirse a acuerdos de este tipo en determinadas condiciones que se estipulan en tres series de normas: aquellas que contienen disposiciones relativas al establecimiento y funcionamiento de uniones aduaneras y zonas de libre comercio; las que se refiere a los acuerdos comerciales preferenciales entre países en desarrollo Miembros; y las que rigen la conclusión de
acuerdos comerciales regionales en la esfera del comercio de servicios, tanto para países desarrollados como en desarrollo.
(adaptado de la Organización Mundial del Comercio (OMC),
Acuerdos comerciales regionales, consultado el 22-04-2009)
El debate
«Los
Acuerdos Comerciales Regionales –
ACR– son la principal y quizás irreversible característica del sistema multilateral de comercio de hoy en día. El número de acuerdos preferenciales así como la proporción mundial de los acuerdos de comercio preferenciales han estado aumentando constantemente durante los últimos diez años.
La Organización Mundial de Comercio – OMC – ha aplaudido la constante proliferación de estos acuerdos, sosteniendo que "la promoción del libre comercio a un nivel preferencial puede ayudar a las economías en desarrollo a implementar reformas domésticas y abrirse a las presiones del mercado competitivo a un paso sostenible, facilitando así su integración en la economía mundial".
Pero más allá de las bondades de estos Acuerdos, es importante no perder de vista que en un mundo comercial crecientemente complejo, se entrecruzan diferentes programas de liberalización tarifaria, cronogramas de reducciones ajustadas y agencias estatales que deben dar rápidas y eficientes respuestas a los compromisos asumidos. Detrás de esos compromisos hay un impacto económico para las partes involucradas, particularmente para sectores sensibles de las economías de los países en desarrollo».
(Bonomelli, G.,
Acuerdos comerciales regionales: Desafíos para las políticas públicas agrícolas de América Latina,
Biblioteca Virtual FODEPAL, 2005, consultado el 09-07-2010)
«Los
acuerdos comerciales regionales difieren considerablemente en cuanto a su alcance. En su forma más simple, prevén el intercambio de preferencias entre dos o más partes por lo que respecta a una gama limitada de productos. En el otro extremo, pueden liberalizar básicamente todo el comercio y contener disciplinas comerciales que van mucho más allá de la tradicional eliminación de aranceles y abarcan también esferas como normas, servicios, propiedad intelectual y competencia. Si bien algunos
acuerdos comerciales regionales sobre mercancías se hallan en pleno funcionamiento y han dado como resultado elevados niveles de integración, otros han tenido menos éxito, lo que hace pensar en que el libre comercio internacional con todo el mundo podría dar mejores resultados en determinadas situaciones».
(Organización Mundial del Comercio (OMC),
Mapa de los acuerdos comerciales regionales, Comité de acuerdos comerciales regionales, 2000, consultado el 09-07-2010)