El
trabajador agrícola es un trabajador rural que además de realizar un trabajo propiamente agrícola incluye otras actividades como la explotación minera y forestal.
Un
trabajador agrícola es una persona empleada en explotaciones agropecuarias, granjas, haciendas ganaderas o huertos. Sus responsabilidades principales son:
- Cultivar, criar, propagar o cosechar los productos agrícolas.
- Criar o matar los animales en las granjas o haciendas ganaderas.
- Talar, drenar, irrigar o cultivar la tierra.
- Operar o usar maquinaria, equipo o materiales agropecuarios.
- Vender directamente los productos de cualquiera de las explotaciones mencionadas, si dichas ventas ocurren en el sitio y únicamente durante el ciclo normal de cosecha de cada producto.
- Realizar la operación inicial de lavado, limpieza, clasificación o embalaje de un producto sin procesar, o de un producto similar comprado en otra explotación durante el ciclo normal de cosecha.
(adaptado de Employment Standards Branch of the Government of British Columbia,
Farm Workers Fact Sheet, 2003, consultado el 23-07-2010)
Clasificación de los trabajadores agrícolas
Propietarios
- Grandes terratenientes que dirigen las empresas especializadas en la producción agrícola, pequeños propietarios de tierras en países en vías de desarrollo, que combinan la agricultura y la ganadería en sus actividades productivas;
- trabajadores familiares no remunerados que perciben un porcentaje de la producción;
- agricultores que practican el cultivo de subsistencia, quienes se encuentran principalmente en los países en vías de desarrollo, poseen micro-explotaciones y trabajan como jornaleros temporales debido a que no pueden mantenerse sólo con su producción;
- poblaciones indígenas que poseen una tierra en comunidad y suelen dedicarse, principalmente, al cultivo de subsistencia. En algunos casos, también trabajan temporalmente en grandes empresas agrícolas.
Arrendatarios
- Aparceros y arrendatarios que trabajan terrenos, ya sean de propiedad del estado, una propiedad privada o un bien mancomunado. Por lo general, el aparcero entrega al arrendatario una parte de la producción en dinero o en especies, y el arrendador cobra una renta fija a pagar por períodos de tiempo previamente estipulados;
- trabajadores que participan en cooperativas de explotación agrícola.
Sin tierra
- Trabajadores agrícolas permanentes que no poseen tierras pero que son contratados por empresas agrícolas;
- obreros agrícolas especializados en labores específicas (aplicar pesticidas, manejar maquinaria agrícola);
- trabajadores sin tierra y jornaleros que para sobrevivir realizan otras actividades además de la agricultura;
- trabajadores agrícolas que ocupan un terreno, ya sea de un latifundista o del estado. Se diferencian del aparcero debido a los derechos que tienen sobre la tierra que trabajan: no suelen tener contrato de ningún tipo y pueden ser expulsados en cualquier momento. En Brasil, un grupo de trabajadores agrícolas que se encuentra en una situación particularmente desfavorable han creado el llamado "movimiento de los sin tierra";
- trabajadores migrantes que se ocupan por temporadas en actividades agrícolas.
No se puede encasillar de forma estricta a un trabajador dentro de una de estas tipologías. Muchas veces un
trabajador agrícola podría clasificarse dentro de dos categorías, por ejemplo, en los países en vías de desarrollo muchos
trabajadores agrícolas que poseen un pequeño pedazo de tierra, también trabajan para una gran empresa y poder así satisfacer sus necesidades. Debido a esto, muchas familias se dedican solamente al cultivo de subsistencia y se vean forzadas a comenzar a trabajar también para el cultivo comercial.
(adaptado de Chuta, E.,
Descentralización del apoyo institucional para las empresas pequeñas, Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), 1990 y de la Organización Internacional del Trabajo (OIT),
Propuestas de clasificación de las ocupaciones de la agricultura, la silvicultura y la pesca en la CIUO-08, anexo 3, consultados el 23-07-2010)