TRAVAILLEUR EN MILIEU RURAL

Personne exerçant en région rurale une activité agricole, artisanale ou une autre activité similaire.

« De la fondation du mouvement zapatiste dans le sud du Mexique, au suicide d'un agriculteur de la République de Corée, en passant par Cancun en 2003 lors de la réunion de l'Organisation mondiale du commerce, les organisations paysannes et celles des travailleurs ruraux sont les premières à dénoncer la radicalisation du système de marché mondial. »
(McKeon, N., M. Watts et W. Wolford, Peasant Associations in Theory and Practice, Genève, Institut de recherche des Nations unies pour le développement social, 2004, consulté le 21-07-2010)

« Le degré de scolarité plus faible des jeunes en milieu rural s'explique en partie par le type d'emplois offerts dans les régions rurales qui peuvent exiger moins de compétences que les emplois offerts dans les régions urbaines. […] On constate sans étonnement que les jeunes travailleurs ruraux sont plus susceptibles que leurs homologues urbains de travailler en agriculture, en foresterie et en exploitation minière, où les ressources naturelles prédominent. »
(Dupuy, R., F. Mayer et R. Morissette, Les Jeunes ruraux : rester, quitter, revenir, Ottawa, Statistique Canada, 2000, consulté le 21-07-2010)

La catégorie des travailleurs en milieu rural inclut :

• les salariés qui travaillent sur base permanente, temporaire, saisonnière ou migrante pour de grandes ou petites fermes, la sylviculture ou la pêche, et reçoivent un salaire en échange de leur travail;
• les métayers ou locataires indépendants, qui travaillent sur des terres qu'ils ne possèdent pas;
• les petits propriétaires, qui travaillent sur leurs propres terres.

(adapté de Castro, M. et I. Graham, « Les syndicats veulent de vraies réformes agraires », dans Éducation ouvrière, n^o 131-132, vol. 2-3, 2003, consulté le 21-07-2010)

L'économie rurale, assurée par les travailleurs en milieu rural, repose essentiellement sur l'exploitation des ressources naturelles et des activités du secteur primaire, à savoir : l'agriculture, la foresterie, la pêche, les mines, l'énergie, l'élevage, la chasse, le piégeage. Toutefois, en plus de l'exploitation des ressources naturelles, elle repose aussi sur l'artisanat et le secteur manufacturier qui permettent de fournir des revenus complémentaires aux travailleurs ruraux pendant les périodes creuses, entre deux récoltes.

Conditions de travail en milieu rural

Le travail rural est l'un des secteurs économiques où l'on observe le moins les normes du travail et les obligations de la sécurité sociale. En effet, « le système normatif général ou spécial est difficilement applicable au travail rural. D'une part, dans nombre de pays, le milieu rural peut ignorer l'existence de normes à respecter ou leur contenu. [...] Par ailleurs, le travail saisonnier et temporaire étant fréquent dans l'activité agricole, les agriculteurs hésitent à accomplir les démarches relatives à l'impôt et aux cotisations sociales (enregistrement et documentation), démarches souvent compliquées, longues, voire coûteuses. [...] Enfin, l'État lui-même ne dispose pas, en général, d'un réseau administratif suffisamment étendu pour informer, aider et inspecter les exploitations agricoles. Bilan de ces carences : les normes du travail ne sont pas respectées, la réglementation sur la sécurité et la santé est ignorée, et les salariés non déclarés ne sont pas détectés. Bien pire, on estime que le recours à une main-d'œuvre d'enfants est monnaie courante dans le secteur agricole. »
(Daza, J. L., « Inspection du travail et économie informelle », dans Éducation ouvrière, n^o 140-141, vol. 3-4, 2005, consulté le 20-07-2010)