El
costo unitario de la mano de obra es el índice salarial nominal dividido por la productividad. «Cuando la tasa de salario nominal aumenta en el mismo porcentaje que la productividad, el
costo unitario de la mano de obra no cambia y no tiene efecto inflacionario ni deflacionario. Cuando los salarios nominales aumentan más de lo que aumenta la productividad, aumentan los
costos unitarios de la mano de obra y conducen a un empujón inflacionario».
(Herr, H.,
Salarios, empleo y precios,
El salario mínimo: un medio de combatir la pobreza, OIT, 2003, consultado el 15-12-2010)
Medición del costo unitario de la mano de obra
«La medida salarial ajustada en función de la productividad que más se utiliza es el
costo unitario de la mano de obra. Esta medida divide los salarios nominales, medidos en dólares, por la productividad promedio de un trabajador. Por lo tanto, puede interpretarse como el costo en dólares de producir una unidad de producto. Los aumentos de la productividad y la depreciación del tipo de cambio disminuyen el costo unitario, mientras que los aumentos en los salarios nominales y la apreciación de la moneda lo incrementan».
(Banco Interamericano de Desarrollo (BID),
El costo de la mano de obra y la competitividad, 2008, consultado el 15-12-2010)
La productividad y el costo unitario de la mano de obra
«La productividad y el
costo unitario de la mano de obra combinados con los costos de la remuneración por hora, comprenden una serie de medios que pueden utilizarse para evaluar la competitividad de un mercado de trabajo en el plano internacional. Las medidas de la productividad ayudan también a comprender de qué manera repercute el funcionamiento del mercado de trabajo en los niveles de vida. Para este indicador se calculan dos medidas. La primera de ellas, la productividad laboral o el rendimiento por unidad de insumo de mano de obra, muestra las tendencias del rendimiento por hora en el sector empresarial y/o en el sector manufacturero. La segunda medida, el
costo unitario de la mano de obra, que se define como la relación entre los costos por hora de la remuneración y la producción por hora, constituye una medida del costo de la competitividad que es útil como indicador para la industria manufacturera, que fabrica la mayoría de los productos comercializados internacionalmente, y para evaluar la parte correspondiente a los costos de la mano de obra en la creación de la producción».
(Organización Internacional del Trabajo (OIT),
Indicadores claves del mercado de trabajo (ICMT),
Comisión de empleo y política social, 1999, consultado el 15-12-2010)
La competitividad y el costo unitario de la mano de obra
«Existen diversas metodologías para medir la competitivad. Una de ellas es mediante el
costo unitario de la mano de obra, el cual representa una relación directa entre la productividad y el costo de la mano de obra utilizada para la producción.
La evolución de los
costos unitarios laborales tiene importantes repercusiones en el mercado laboral, las políticas comerciales y en la economía en su conjunto. Sin embargo, es importante mencionar que los
costos unitarios de mano de obra no se deben interpretar com una medida global de la competitividad, ya que éstos sólo reflejan la competitividad de costos».
(Páez, M.E.,
Productividad laboral y costos unitarios de la mano de obra en México durante 1996-2002, Tesis digitales. Universidad de las Américas Puebla, 2005, consultado el 21-01-2010)
Efectos del el costo unitario de la mano de obra para la exportación
Los estudios muestran que en los países de la OCDE un aumento del 10% en el
costo unitario de la mano de obra – respecto del costo promedio regional – en un determinado país conduce a una disminución de 2,8 puntos porcentuales en la participación de ese país en las exportaciones.
[...]
El efecto de un incremento en el
costo unitario de la mano de obra es mucho mayor en las industrias de bajo uso de tecnología, cuya producción presumiblemente depende más que la de las industrias de alta tecnología de la mano de obra de baja calificación. En efecto, mientras que en las industrias de bajo uso de tecnología, un incremento del 10% en el
costo unitario de la mano de obra reduce la participación en el mercado de exportación en un 2,6%, el efecto promedio en las industrias de alta tecnología es cero. Además, el efecto sobre la participación en el mercado de exportación de un cambio en el
costo unitario de la mano de obra es grande y negativo en los sectores de bajos salarios y cero en los sectores de altos salarios».
(Banco Interamericano de Desarrollo (BID),
El costo de la mano de obra y la competitividad, 2008, consultado el 15-12-2010)
