Critique de la notion de « marché du travail »
« Le
marché du travail n'est pas comme les autres [marchés]. Tout d'abord, la réalité montre qu'il est très segmenté : non seulement par qualification, ancienneté, diplôme, etc., mais aussi parce qu'il ne concerne qu'une partie des salariés, ceux qui perdent leur précédent emploi, ou cherchent à le quitter, ou arrivent pour la première fois sur le
marché du travail. En d'autres termes, la majeure partie des salariés poursuivent des déroulements de carrière qui font qu'ils n'ont plus à se représenter sur le
marché du travail. Ce dernier n'est donc pas forcément le principal lieu où se fixe le salaire, puisqu'une bonne partie des salaires sont fixés au terme de négociations internes aux entreprises – il arrive que l'on parle de marché interne du travail pour désigner cette négociation qui ne passe pas sur le
marché du travail. Ensuite, le
marché du travail fixe le prix d'une marchandise bien particulière : il n'est évidemment pas question que les mécanismes du marché conduisent à des niveaux de prix ne permettant pas aux salariés concernés de survivre ou d'élever leurs enfants. Il existe donc des butoirs à la baisse, qui sont le plus souvent imposés par les pouvoirs publics (salaire minimum légal) ou par les partenaires sociaux (salaires minima de conventions collectives). Enfin, le
marché du travail met en présence des acteurs dont le pouvoir est très différent : d'un côté, des employeurs, qui peuvent généralement se permettre d'attendre, de l'autre, des personnes qui ont impérativement besoin de travailler pour vivre. Pour éviter que ce pouvoir inégal n'engendre une société trop inégalitaire, un droit social s'est progressivement construit, qui apporte un certain nombre de garanties aux salariés, au détriment de la flexibilité, par une limitation des droits des employeurs : procédures de licenciement, obligations d'organiser et de consulter des institutions représentatives du personnel, etc. »
(Alternatives économiques,
« Marché du travail », dans
L'économie de A à Z : Le dictionnaire d'Alternatives économiques en ligne, 2010, consulté le 04-08-2010)
