Le
travailleur typique est un salarié (il effectue un travail pour un employeur en contrepartie d'un salaire à titre de rémunération) permanent (son engagement est devenu définitif après sa période d'essai) qui a signé un contrat de travail indéterminé.
Il occupe un poste à temps plein dont la durée du travail correspond à la durée normale établie dans son secteur d'activité ou dans l'entreprise qui l'emploie.
Cette forme d'emploi traditionnelle est de plus en plus souvent remplacée par de nouvelles formes d'emplois atypiques répondant au besoin de flexibilité et de compétitivité de l'entreprise.
« En général, on peut dire que les systèmes de sécurité sociale sont encore trop basés sur le modèle classique de l'emploi (masculin, à temps plein et à durée indéterminée) et que la protection sociale des travailleurs atypiques est moins élevée et moins complète que celle des
travailleurs typiques; dans beaucoup de cas, cette protection est même inexistante. »
(Hutsebaut, M.,
Sécurite sociale et travail atypique. Un point de vue syndical européen, European Trade Union Institute, Bruxelles, 1999, consulté le 30-07-2010)