TRAVAILLEUR FLEXIBLE

Travailleur dont l'horaire, le salaire, les avantages sociaux et la situation d'emploi sont variables ou irréguliers.

« Au Canada, les emplois à plein temps dans des usines de vêtements syndiquées ont été remplacés par un travail plus dangereux dans des petits ateliers de sous-traitance, n'offrant aucune sécurité d'emploi, de faibles salaires, et des conditions d'exploitation. Au dire des fabricants, une main-d'œuvre flexible et bon marché est devenue une nécessité à cause des prix et des délais de production que peuvent maintenant dicter les détaillants. »
(Delahanty, A., Un meilleur salaire payé cher au Bangladesh, L'Institut Nord-Sud, 1998, consulté le 17-04-2009)

Le travailleur flexible peut être :

1. engagé pour répondre aux fluctuations de la demande de produits ou de services d'une entreprise; sa charge et son horaire de travail varient.
   Il répond à la notion de flexibilité externe, quantitative ou numérique;
2. engagé dans le but d'augmenter la production de l'entreprise; il devra être polyvalent dans ses tâches de travail et s'adapter aisément aux changements.
   Il répond à la notion de flexibilité interne, qualitative ou fonctionnelle;
3. un travailleur qui souhaite lui-même des conditions de travail et un statut d'emploi flexibles, notamment, un horaire flexible en vue d'une meilleure conciliation travail-famille.

(adapté du Eurofound, "Flexibility", dans le European industrial relations dictionary, 2007, consulté le 25-07-2010)

La notion de « flexibilité du travail », ou « flexibilité de la main-d'œuvre », est apparue dans le sillage de la mondialisation, de l'intensification de la concurrence, de la croissance des technologies numériques, de la production juste à temps ainsi que de l'évolution de l'économie de service de 24 heures. Ces nouvelles réalités ont donné lieu à des horaires de travail flexibles, qui dérogent de la norme, et ont suscité un rapport de forces favorable aux employeurs qui exigent davantage de performance de la part de leurs employés tout en leur offrant des conditions de travail inférieures. En conséquence, les demandeurs d'emploi n'ont souvent d'autre choix que de s'adapter aux conditions de travail et aux statuts d'emplois « flexibles » proposés par les employeurs.
(adapté du Conseil permanent de la jeunesse, Emploi atypique et précarité chez les jeunes. Une main-d'œuvre à bas prix, compétente et jetable!, Québec, Gouvernement du Québec, 2001, consulté le 25-07-2010)

La flexibilité de la main-d'œuvre s'accompagne généralement d'une précarisation des emplois. C'est pourquoi l'Union européenne tente de proposer des modèles de travail qui combinent flexibilité et sécurité d'emploi, d'où l'apparition de la notion de « flexicurité ».

« Les entreprises demandent des travailleurs flexibles, mobiles, compétents, autonomes et capables d'initiatives. Pour leur part, les salariés réclament la sécurité de l'emploi, des conditions de travail correctes et une qualité des relations dans les rapports de travail. La conciliation de ces attentes parfois contradictoires est-elle possible? »
(Le Monnier, J. et coll., Groupe de recherche pour l'éducation et la prospective, quatrième de couverture de la Revue POUR, n^o 180, 2003, consulté le 17-04-2009)